Los equipos de Volvo Construction Equipment de Suecia y Corea del Sur han estado colaborando discretamente con la empresa finlandesa Norrhydro para desarrollar un sistema hidráulico eléctrico, que se espera reduzca significativamente la pérdida de energía y mejore la eficiencia de combustible de las excavadoras.

El acumulador hidráulico (mostrado en la parte trasera de la excavadora) captura y almacena potencia hidráulica para su uso posterior, mejorando así el rendimiento y reduciendo el consumo de combustible.

De manera similar a un sistema de combustible de riel común, todas las funciones de trabajo de la excavadora están conectadas al acumulador hidráulico a través de un riel de presión común y dos o más líneas de presión. Estos acumuladores pueden recuperar energía cinética y potencia máxima que de otro modo se perdería en los sistemas tradicionales. Para el trabajo impulsado por cilindros, los "actuadores inteligentes" convierten la potencia hidráulica en fuerza y velocidad variables. La recuperación de energía a través de este sistema también mejora el rendimiento y la eficiencia de la función de giro de la máquina. Toda esta eficiencia energética se traduce en un motor y sistema de refrigeración más pequeños que realizan el mismo trabajo que un sistema más grande, lo que finalmente resulta en que se realice más trabajo con menos combustible y menos gases de efecto invernadero. Además, a medida que aumenta la potencia disponible, los tiempos de ciclo pueden acortarse, por ejemplo al cargar camiones, lo que ayuda a mejorar la eficiencia general del trabajo y aportar rentabilidad a los contratistas.

Volvo está actualmente realizando pruebas con clientes en el sitio y espera acelerar la introducción de este sistema en la plataforma de excavadoras grandes de Volvo Construction Equipment, que se lanzará próximamente. El nuevo sistema electro-hidráulico es parte del programa de vehículos eléctricos de Volvo, con el objetivo de mejorar la eficiencia de combustible y lograr el objetivo final de la empresa de operaciones con emisiones netas cero.